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Il consumo di alcool

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Il consumo di alcool
di George Cho, ND
4150 Chesswood Dr.
North York, ON M4J 2B9
www.pathwaystowholeness.ca/clinic

Alcohol Consumption

Negli ultimi decenni, la comunità medica e per la salute ha raccomandato al pubblico in generale di "bere moderatamente". Tuttavia, recenti report scientifici rendono più difficile per qualsiasi sapiente medico continuare tale pratica. Forse, è giunto il momento per la comunità medica di evitare questa raccomandazione inutile e non salutare e sostenere invece la causa dell'astinenza e non della moderazione.

Le raccomandazioni correnti sono troppo alte

Attualmente, è spesso consigliato che gli uomini non bevano più di 196 g di alcol alla settimana, mentre le donne 98 g. Questo si traduce in circa due drink al giorno per gli uomini e uno al giorno per le donne. Tuttavia, negli ultimi anni gli scienziati hanno lanciato l'allarme, dicendo che queste raccomandazioni potrebbero essere troppo alte. Per esempio, uno studio pubblicato agli inizi del 2018 ha esaminato il rapporto tra il consumo di alcool e il rischio associato a tutte la cause di mortalità, l'aspettativa di vita e le malattie cardiovascolari.[1] Per tutte le cause di mortalità, hanno riscontrato "un'associazione positiva e curvilinea con il consumo di alcol, con il minimo rischio per coloro che consumano meno di 100 g alla settimana. Le associazioni sono state simili per gli uomini e le donne".[1]

Alcohol Consumption

Dobbiamo prima di tutto sottolineare due cose. In primo luogo, per alcuni dei nostri lettori non esperti, è importante sottolineare che una "associazione positiva" non significa "buona". In questo caso, infatti, significa esattamente il contrario. Quello che i ricercatori stanno dicendo è che essi hanno riscontrato che un maggiore consumo di alcol era associato con un rischio maggiore di morte. In secondo luogo, ricorda che la raccomandazione attuale per gli uomini è quella di non superare 196 g a settimana. Bene, in questa ricerca, hanno riscontrato che il più basso rischio di morte è stato rilevato in coloro che consumano meno di 100 g per settimana. D'altro canto, le nostre attuali raccomandazioni per gli uomini sono almeno di 96 g al di sopra di quanto riscontrato in questo studio, per poter essere associati con il più basso rischio di morte.

La relazione continua a condivide le conclusioni sul rischio di morte per varie malattie cardiovascolari. Ciò che gli scienziati hanno rilevato sono state delle "associazioni pressappoco lineare con ictus, malattia coronarica a esclusione dell'infarto del miocardio, insufficienza cardiaca, fatale malattia ipertensiva e fatale aneurisma aortico. Per contrasto, è stata rilevata un'associazione inversa e pressappoco log-lineare con l'infarto miocardico".[1]

Alcohol Consumption

Che cosa si intende per "associazione lineare"? In parole semplici, i ricercatori stanno dicendo: "Più alcol, più il rischio di morte". Questo è significativo; perché? Perché la comunità medica e per la salute sta da tempo enfatizzando che "l'alcol fa bene al cuore". Tuttavia, questo studio ha dimostrato che il consumo di alcool al di sopra di 100 g a settimana è associato a un aumentato rischio di morte, legato a varie malattie cardiache. La sola condizione per cui l'alcool abbassa il rischio di morte è l'attacco di cuore. La ricerca conclude con la constatazione che il consumo di alcool secondo le attuali raccomandazioni è stato effettivamente associato con un'inferiore aspettativa di vita.[1]

Quindi, chiaramente, questa ricerca, che comunque ha esaminato più di mezzo milione di soggetti (599.912) da tre grandi coorti di studio, dipinge un quadro molto diverso rispetto a quello che spesso viene delineato sull'alcol. Il solo vero vantaggio osservato qui è che il consumo di alcool abbassa il rischio di morte per attacco di cuore del 6%. Per molte altre malattie cardiovascolari, aumenta il rischio di morte, in alcuni casi fino al 15 e al 24%. La parte triste è che questi rischi maggiori sono stati rilevati a livelli entro le linee guida consigliate. Chiaramente le nostre linee guida sono troppo alte.

I livelli consigliati dovrebbero essere pari a zero

Così, è chiaro che il suddetto studio dimostra la forte possibilità che le attuali raccomandazioni siano troppo elevate e che esse dovrebbero essere abbassate. Ma di quanto? È il parere di questo autore che le raccomandazioni dovrebbero essere ridotte completamente. Esse dovrebbero essere pari a zero. E a sostegno di ciò, ci rivolgiamo a un'altra ricerca del 2018…

Il 23 agosto 2018, The Lancet pubblicò un documento scientifico online, che fece grande notizia nei media.[2] Infatti la BBC riportò questo documento scientifico con il titolo: "Nessun quantitativo di alcol è sicuro per la salute, lo conferma un studio globale".[3] Si tratta di titolo sensazionale, con enormi implicazioni, e la realtà è che la BBC non ha esagerato; questo è esattamente ciò che i ricercatori hanno rilevato. Ecco alcuni dei risultati degli scienziati:

Alcohol Consumption
  • L'alcol è il settimo fattore di rischio principale, sia per la morte che in relazione agli anni di vita persi a causa della disabilità.
  • Tra i giovani e gli adulti di mezza (dai 15 ai 49 anni di età), l'alcol è il principale fattore di rischio per la morte, a livello globale.
  • Per i soggetti al di sopra dei 50 anni di età, il cancro è la causa principale di morte, dovuta al consumo di alcol, con un'associazione del 27,1% di tutte le le donne morte di cancro e del 18,9% di tutti i decessi per cancro negli uomini.
  • L'alcol è associato esclusivamente a un minore rischio di morte per il diabete e le malattie ischemiche del cuore.

Il risultato più pertinente è che il quantitativo sicuro di alcol era pari a zero. Gli autori lo affermano chiaramente e inequivocabilmente nella loro ricerca. Hanno scritto:

"Il livello di consumo di alcool che ha minimizzato il danno, attraverso gli outcome clinici per la salute, era pari a zero bevande standard a settimana".[2]

"L'alcol è uno dei principali fattori di rischio per l'onere delle malattie globali e provoca rilevanti perdite nelle condizioni di salute. Abbiamo rilevato che il rischio legato a tutte le cause di mortalità e, ai tumori in particolare, aumenta con l'aumento dei livelli di consumo e il livello di consumo che azzera la perdita di salute è pari zero".[2]

Ma quali sono allora i benefici sul cuore? Non dovrebbero essere presi in considerazione? Bene, i ricercatori hanno considerato questo fattore e questo è ciò che hanno riscontrato:

"Nello stimare la curva ponderata relativa al rischio, abbiamo rilevato che il consumo quotidiano pari a zero di bevande standard ha ridotto al minimo il rischio complessivo di tutte le perdite di salute. Il rischio è aumentato in maniera monotona con quantità crescenti di bevande alcoliche ogni giorno. Questa curva ponderata relativa al rischio ha preso in considerazione gli effetti protettivi dell'uso dell'alcool associati con le malattie cardiache ischemiche e il diabete nelle donne. Tuttavia, questi effetti protettivi sono stati compensati dai rischi associati ai tumori, che aumentano in modo monotono con il consumo".[2]

I ricercatori potrebbero forse essere più chiari? Anche quando si considerano i benefici per il cuore, il risultato non cambia. Il livello che minimizza il rischio è pari a zero.

L'alcol è cancerogeno

I nuovi risultati rilevati da questo studio, che potrebbero essere sorprendenti per molti lettori non esperti, è quanto potentemente alcol sia associato con il cancro. Questo può essere sorprendente per alcuni dei lettori perché la l'assunzione che lega l'alcol alla salute è sempre dominata dai suoi benefici sul cuore. Ma questa è un'associazione che è già stata ben documentata. Il consumo di alcool è associato a un aumentato rischio di vari tumori, come quelli della cavità orale, della faringe, dell'esofago, del colon, del fegato, della laringe e del seno nelle donne.[4][5] Questo non è sorprendente, dato che l'alcool è un cancerogeno del gruppo 1, il che significa che provoca il cancro. Infatti, l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), una divisione dell'Organizzazione mondiale della sanità, elenca "l'etanolo nelle bevande alcoliche" e "l'acetaldeide associato con il consumo di bevande alcoliche," come agenti cancerogeni del gruppo 1.[6] "Cancerogeno" significa che provoca il cancro. Gli agenti cancerogeni del gruppo 1 sono quelli che secondo l'IARC provocano certamente il cancro. L'alcool è nel gruppo che contiene sostanze quali amianto, benzopirene, pece di catrame di carbone, virus di Epstein-Barr, virus di epatite B e C, virus del papilloma umano di tipo 16 e 18, PCB, e formaldeide.

La forma non ha importanza. Come riportato dalla ricerca: "Tutte le bevande alcoliche (birra, vino, vino di riso, sakè, alcolici o liquori [sic]) hanno effetti analoghi sul rischio di cancro, la quantità totale di etanolo consumato è il fattore determinante del rischio".[7]

Perché l'alcol causa il cancro? Anche se c'è ancora molto da scoprire in questo ambito, gli scienziati forniscono diverse spiegazioni. Per esempio, l'acetaldeide presente nelle bevande alcoliche può comportare il danneggiamento del DNA.[8] L'alcol può alterare il metabolismo degli estrogeni, il che può spiegare il forte legame tra l'alcool e il cancro della mammella nelle donne.[8] Altri potenziali meccanismi includono la produzione di specie ossigeno-reattive, cambiamenti al metabolismo dei folati e la soppressione del sistema immunitario.

Così la prossima volta che ti dicono o che desideri consigliare l'alcol perché "fa bene al cuore", vale la pena prendersi una pausa e chiederti: "Ma per quanto riguarda il cancro?"

Conclusione: L'astinenza, non la moderazione

Quindi, è evidente dalla scienza che le bevande alcoliche non sono una sostanza sana. I medici e i professionisti del settore sanitario devono smettere di raccomandare una quantità moderata di alcol per la "salute del cuore". Come abbiamo visto, si tratta di un grossolano errore di interpretazione e di un'eccessiva generalizzazione. Sappiamo che il consumo di alcool non è una componente necessaria, importante o utile per la salute del cuore. Ci sono tanti altri modi di qualità superiore per mantenere il cuore sano, come ad esempio gli alimenti integrali, la dieta a base vegetale e l'esercizio fisico di moderata intensità. Crediamo davvero che affinché la gente possa ottenere un piccolo aumento dei benefici per la salute del cuore, vale la pena di aumentare il rischio di cancro allo stesso tempo? Per non parlare di tutti le altre potenziali problematiche sociali ed emozionali che sono associate con l'uso di alcol. Questi stessi problemi sono associati con il cavolo verde? Con l'acqua? Con altri tipi di frutta e verdura? Con fagioli e cereali integrali? Abbiamo bisogno di una rinnovata prospettiva riguardo a questa questione.

Medici e professionisti della salute hanno bisogno di essere onesti: Se vi fossero altre bevande, cibi, erbe o integrazioni che hanno la stessa influenza sulla salute che ha l'alcol, puoi essere sicuro che la comunità medica denigrerebbe tale sostanza. Sarebbe considerato molto immorale raccomandare una tale sostanza ai pazienti. Quindi, perché l'alcol la passa liscia? È giunto il momento che i medici e i professionisti del settore sanitario cambino completamente le raccomandazioni per i pazienti e dicano loro la verità: L'alcol è dannoso per la salute e la raccomandazione più responsabile da dare non è la moderazione, ma è l'astinenza.