スィートアーモンドオイル－臨床への応用

スィートアーモンドオイルは、ラテン語名でPrunus dulcis あるいはPrunus amygdalusのアーモンドの木の、ナッツからではなく種子から作られます[1][2]。アーモンドの木の果実は、外皮と固い殻の中に、―食べられる部分である―種子のある核果です。これは、多くの人がナッツ類にアレルギーがあるのにアーモンドはそうでない理由ですが、ナッツおよびアーモンドの両方にアレルギーがある人もいます。

私たちが食事で摂取するアーモンドはスィートアーモンドです。“アーモンド”の前に“スィート”を加える理由は、“ビターアーモンド”と呼ばれるアーモンドが存在するからですが、ビターアーモンドにはシアン化物が含まれています。ビターアーモンドには幾つかの医薬用途がありますが、ここでは種々のスィートアーモンドについて述べましょう。

アーモンドオイルには一価不飽和オレイン酸（オメガ9）およびリノール酸（多価府飽和脂肪酸であるオメガ6）が高いパーセンテージ、含まれています。また、ビタミンE、ビタミンA、亜鉛、そして他のミネラル類も含まれています[1][2]。

中国医学によると、スィートアーモンドは甘く（ショッキングなことに！）、中性（熱、冷に対して）であり、肺および大腸を湿らせます。このように、中国医学では、スィートアーモンドは喘息、便秘、そして乾いた咳に良いとされています。

スィートアーモンドの摂取は、全体的健康に良く、コレステロールおよび冠動脈心疾患リスクを減少させる可能性のある食物繊維および健康的な脂肪を供給します[2]。更に、炭水化物を多く含む食物と一緒にアーモンドを摂取すると、炭水化物の豊富な食品を摂取する際に起きる血糖の急上昇を抑える可能性があります。例えば、もしあなたが幾つかのデーツあるいは何らかの甘いデザートを楽しんでいるならば、幾つかのアーモンドを加えることは（他の大半のナッツや種子類と同様に）これらの食品が血糖に与える影響を小さくするのに役立ちます。これは一、二個のアーモンドを食べると、一緒に摂取する大量の糖の作用を無効にするということです。たとえ糖の摂取総量が同じであっても、幾つかのアーモンドを食べると、デザートと一緒にアーモンドを食べないよりも血糖プロファイルを僅かに改善させます。

内部的には、食用スィートアーモンドオイルは腸を動かすのを助け、便秘に役立ち、そして過敏性腸症候群の症状を軽減します―これはひょっとしたら、その腸内壁の柔軟作用が理由かも知れません[5]。スィートアーモンドオイルは実際に子供たちの直腸脱だけでなく肛門掻痒（肛門のかゆみ）にも役立つことが示されました[3]。

外用として、スィートアーモンドオイルには鎮静・柔軟作用があります。抗炎症性を有しており、抗酸化物質に満ち、そして軽油と分類されます。歴史的に、スィートアーモンドオイルはアーユルヴェーダ、ペルシャ医学、そして古代中国医学で、肌が乾燥する疾患および傷の治療に利用されてきました[1]。臨床的そして逸話的には、スィートアーモンドオイルはニキビ跡を減らし、肌のトーンを揃え、荒れた肌を鎮静します[1]。今日ではスィートアーモンドオイルは、ドラッグストアのスキンケア製品からより“ナチュラル”なものまで多くのスキンケアの調合に含まれています。

スィートアーモンドオイルは低刺激性と考えられていますが、アーモンド過敏症の人、とりわけ免疫システムの発達中の幼児で、スィートアーモンドオイルを局所に塗布して反応する（じんましんの形で）症例もありました[4]。

1. 毎日のスキンケアで使用する

もしあなたが若いあるいは高齢ならば、毛穴を詰まらせること無く肌に容易に吸収される低刺激性オイルとしてのスィートアーモンドオイルは肌に大変良いでしょう。スィートアーモンドオイルは新生児に対しても安全で、ニキビの出来やすい肌にも使えます。スィートアーモンドオイル単独では油分が多過ぎるかも知れませんが、あなたがいつも使っている保湿剤に加えるのも良いでしょう－顔のクレンジング後に保湿剤に数滴混ぜて使ってください。朝あるいは夕方の使用が良いでしょう。

スィートアーモンドオイルは、実際にネズミを使った調査で、UV Bによるダメージから肌を保護するのに役立つことが示されました。マウスで行われたある調査は、日光に曝される前に肌にアーモンドオイルを局所塗布すると、光による肌への構造的ダメージを防ぐ力があることが示されました[5]。

2. 湿疹や乾癬に使用する

スィートアーモンドオイルにはビタミンAおよびEに加えて亜鉛が含まれるため、例えば肌の再生のような肌細胞のターンオーバーを助けるでしょう。これらの栄養素はその鎮静作用に加えて、湿疹および乾癬に効果的な保湿剤になります。

湿疹や乾癬のような乾燥肌疾患のためのスィートアーモンドオイルの素晴らしい使用方法は、シアーバター、コロイド状のオートミール（オートミールアレルギーでなければ）、そしてラベンダーのエッセンシャルオイルに数滴に混ぜることです。シアーバターは栄養素が濃縮しており、オートミールは素晴らしい鎮静作用があり、ラベンダーは皮膚細胞のターンオーバーおよび肌の鎮静に良いでしょう。

3. 髪への使用

上述のように、アーモンドオイルにはビタミンとミネラルとが沢山詰まっていますが、これは素晴らしいヘアマスクになります。オイルで頭皮をマッサージして、シャワー前数時間そのままにします。またシャワー後に水分を髪に閉じ込めるために使用することも可能です。下記は、週一回の滋養分の多いヘアマスク（しばしば東南アジア文化の）の作り方です。

• ヘアマスクの作り方
• 大さじ一杯のスィートアーモンドオイル
• 大さじ一杯のアムラオイル
• オプション：夏は大さじ一杯のココナッツオイル、冬は大さじ一杯のマスタードオイル
• オイルを合わせて混ぜてください、ゆっくりと二分間あたため、温かいうちに頭皮をマッサージしてください。シャンプーで洗い流す前に少なくとも1時間置いてください。一晩置いて朝洗っても構いません（枕を古いタオルなどで必ずくるんでください）。

もしフケ（これは癜風菌という菌類が原因の可能性があります）に悩んでいるならば、菌類に対してより良い免疫反応を体に備えさせるスィートアーモンドオイルは頭皮に良い選択肢ですが、クルミオイルを幾つかのエッセンシャルオイルと混合したものは更に良いオプションでしょう[6]。

4. ニキビおよび耳垢への使用

スィートアーモンドオイルは耳垢を柔らかくするのに役立ちますが、これは耳の中に小さな傷があっても構いません。軽い耳の感染症のためのガーリックオイルを作るのにも使用できます（重い感染を悪化させる可能性の有無を必ず医療専門家に相談してください）。

5. 他の使用法

スィートアーモンドオイルは、スクラブに混ぜる、傷には砂糖あるいは細かく砕いたアーモンドと混ぜる、またフランキンセンスのエッセンシャルオイルやキャスターオイルと混ぜる、といった他の様々な用途や、ボディローションやヘア美容液のように色々と異なるスキンケア製品と混ぜて使用可能です。

スィートアーモンドオイルは栄養素の濃縮したオイルで、様々な異なる目的で内用、外用に使用することが可能です。内服する際には、食用スィートアーモンドオイルを購入するのが賢明です。外用は多くの乾燥肌疾患に効果的で、異なる様々な植物ベースのオイルと上手く組み合わせることができます。