Ipotiroidismo: Uno sguardo preliminare ad alcune associazioni

L'ipotiroidismo è uno dei disturbi endocrini più comuni al mondo. L'ipotiroidismo e l'ipotiroidismo subclinico hanno un tasso di prevalenza rispettivamente del 4–5% e del 4–15%.^1,2 La prevalenza è circa da tre a sette volte superiore nelle donne rispetto agli uomini e le sue incidenze aumentano proporzionalmente con l'età.³A causa dei suoi sintomi aspecifici, negli adulti l'ipotiroidismo passa spesso inosservato. Alcuni dei sintomi più comuni di ipotiroidismo includono affaticamento, letargia, insonnia, e problemi di concentrazione e memoria. La ricerca attuale mostra che alcuni fattori legati allo stile di vita, come le pillole anticoncezionali, possono aumentare la probabilità di sviluppo di ipotiroidismo nelle donne. Questo documento cerca di identificare alcuni fattori nello stile di vita e nelle carenze di nutrienti che possono potenzialmente aumentare la probabilità di sviluppo/progressione dell'ipotiroidismo. Inoltre, verranno ulteriormente discussi esempi di soluzioni naturali basate su prove che possono aiutarvi con la vostra funzione tiroidea.

Storia dell'utilizzo di contraccettivi orali e sviluppo di ipotiroidismo: c'è un collegamento?

Gli ormoni presenti nelle pillole anticoncezionali possono influire sulla funzione tiroidea in modi diversi. La carenza di iodio è una delle principali cause di ipotiroidismo, e l'etinilestradiolo e il progestinico, presenti nelle pillole anticoncezionali, possono influenzare l'assorbimento di iodio, contribuendo potenzialmente allo sviluppo dell'ipotiroidismo nelle pazienti sensibili⁴ Gli estrogeni possono causare una riduzione della sintesi di tiroxina sovra regolando l'attività della perossidasi tiroidea e sotto regolando l'espressione dell'mRNA dell'ormone di rilascio della tirotropina nelle cellule del nucleo paraventricolare. ⁵ Inoltre, gli estrogeni possono attivare la via fosfatidilinositolo 3-chinasi (PI3K) nelle cellule follicolari della tiroide e aumentare la sensibilità delle donne alla malattia tiroidea.⁶ La ricerca ha dimostrato che il progesterone può anche sovraregolare l'espressione dell'mRNA in vitro della tireoglobulina, della tireoperossidasi e del simporto dello ioduro di sodio; ⁷ tutto ciò può potenzialmente portare al malfunzionamento della ghiandola tiroidea.

Un recente studio trasversale

In un recentissimo studio trasversale che ha utilizzato un'ampia indagine epidemiologica, è stata studiata l'associazione tra l'uso di pillole anticoncezionali e la funzione tiroidea. ⁸ Le partecipanti includevano un totale di 5.116 donne adulte di età pari o superiore a 18 anni, con dati identificati dati sulla storia di assunzione di pillole anticoncezionali e sulle loro funzioni tiroidee. In base allo studio, le donne che avevano un ormone tireostimolante (TSH) compreso tra 0,34 mUI/L e 5,6 mUI/L e non assumevano alcun sostituto dell'ormone tiroideo o farmaco antitiroideo sono state identificate come eutiroidee. Quelle con TSH > 5,6 MUI/L e non in terapia con alcun farmaco antitiroideo, così come quelle in terapia sostitutiva con ormoni tiroidei, indipendentemente dai loro livelli di TSH, sono state classificate come ipotiroidee. Le partecipanti che non avevano mai assunto pillole anticoncezionali hanno mostrato una maggiore prevalenza di ipotiroidismo nell'analisi di regressione logistica multivariata (17,7% v. 14,1%; p = 0,003). La regressione logistica multivariata è stata regolata per le covariabili confondenti. Queste variabili confondenti includevano l'età, la razza, l'istruzione, l'indice di massa corporea, il tabagismo, il consumo di alcol, la storia della malattia della tiroide, la malattia della tiroide attuale, l'età di prima occorrenza del ciclo mestruale, la storia della gravidanza, lo stato della menopausa e la storia dell'uso di ormoni sostitutivi. I risultati hanno rivelato una significativa associazione tra una storia di assunzione di pillole anticoncezionali per più di dieci anni e la prevalenza di sviluppo di ipotiroidismo (OR 3.837; IC 95%: da 1.402 a 10.500; p = 0,009). Una lunga storia dell'uso di pillole anticoncezionali era associata all'ipotiroidismo; questo era particolarmente vero se le partecipanti prendevano pillole anticoncezionali da più di dieci anni. ⁹

In the next section, we will explore a few nutrients and vitamins that may help with the thyroid function.

Integrazione di zinco per pazienti affetti da ipotiroidismo

Ricerche precedenti hanno dimostrato che lo zinco (Zn) svolge un ruolo fondamentale nel metabolismo degli ormoni tiroidei. Più specificamente, regola l'attività dell'enzima deiodinasi, l'ormone di rilascio della tireotropina (TRH) e la sintesi dell'ormone stimolante la tiroide (TSH). Modula anche le strutture dei fattori essenziali di trascrizione coinvolti nella sintesi dell'ormone tiroideo. La concentrazione sierica di zinco sembra influire sui livelli sierici di T3, T4 e TSH.¹⁰ Tuttavia, l'integrazione di zinco non guarisce un ipotiroide, ma ne sostiene la carenza causata dalla malattia.

I risultati di un recente studio condotto su un piccolo campione di 27 pazienti affetti da ipotiroidismo e 27 pazienti all'interno di un gruppo di controllo, hanno rivelato che i livelli sierici di zinco, interleuchina-6 e fattore di necrosi tumorale α erano significativamente più bassi in quelli con ipotiroidismo (p < 0,05), rispetto al gruppo di controllo. I pazienti di entrambi i gruppi non assumevano integratori, né erano sottoposti a trattamenti per la tiroide. Nel gruppo di intervento, gli ormoni tiroidei sono stati misurati sia all'inizio del periodo di diagnosi e che sei mesi dopo l'integrazione giornaliera di Zn (zinco elementare, 20 mg/die, una volta al giorno). Nel gruppo di controllo, gli ormoni tiroidei sono stati misurati solo all'ingresso nello studio . Dopo la somministrazione di zinco, i pazienti del gruppo di intervento hanno mostrato un aumento significativo dei livelli di interleuchina-6 e del fattore di necrosi tumorale α (p < 0,05), rispetto al gruppo di controllo. ¹¹

La vitamina D gioca un ruolo nell'ipotiroidismo?

Le ghiandole tiroidee hanno recettori della vitamina D¹² Recenti studi hanno dimostrato il ruolo della carenza di vitamina D sia nell'ipotiroidismo non autoimmune, che nelle condizioni autoimmuni della tiroide, come la tiroidite di Hashimoto.^{13,14,15,16,17}

La ricerca attuale mostra che i pazienti con ipotiroidismo possono soffrire di ipovitaminosi D con ipocalcemia (bassi livelli di vitamina D e calcio).^18,19In uno studio di piccole dimensioni, utilizzando un metodo spettrofotometrico, i livelli sierici di vitamina D [25(OH)D] sono stati misurati in 30 pazienti sani e 30 pazienti affetti da ipotiroidismo. I livelli di vitamina D inferiori a 20 ng/ml sono stati identificati come carenza di vitamina D. Gli ormoni tiroidei (TSH, T3 e T4) e i livelli di calcio sono stati quindi misurati in tutti i partecipanti. I risultati hanno rivelato che i livelli sierici di 25(OH)D erano significativamente più bassi nei pazienti ipotiroidei, rispetto al gruppo di controllo. I livelli di vitamina D non erano diversi tra i sessi (t = -1,32, p > 0,05). Inoltre, i livelli sierici di calcio erano significativamente ridotti nei pazienti ipotiroidei rispetto al gruppo di controllo. I livelli di calcio e di vitamina D erano significativamente associati alla gravità dell'ipotiroidismo. ²⁰

Conclusione

Sembra esserci un'associazione tra l'uso di pillole anticoncezionali a lungo termine e l'insorgenza dell'ipotiroidismo. Inoltre, secondo alcuni piccoli studi, sembra esserci un'associazione con ipotiroidismo e il basso contenuto di zinco sierico, di calcio e di vitamina D. Ulteriori studi sono giustificati e la conoscenza di questi fattori può aiutare nella concezione di misure preventive.