El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado

El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO, por sus siglas en inglés) ocurre cuando la población total de bacterias aumenta de manera anormal en el intestino delgado, especialmente los tipos de bacterias que no se encuentran comúnmente en esa parte del tracto digestivo. Una vez que residen en el intestino delgado, pueden causar numerosos síntomas ya que fermentan alimentos como fibras y azúcares, lo cual normalmente ocurriría en el intestino grueso. El proceso de fermentación conduce a la liberación de gases de hidrógeno, metano o sulfuro de hidrógeno en el intestino delgado, lo que puede ser la causa de síntomas como hinchazón, dolor, dispepsia, disminución de la motilidad del colon (estreñimiento) o aumento del flujo osmótico en el colon (diarrea). Por lo general, el SIBO de hidrógeno y de sulfuro de hidrógeno se correlacionan con heces blandas / diarrea, mientras que el SIBO de metano se correlaciona con el estreñimiento. El SIBO puede ser la disfunción subyacente de muchos problemas digestivos, especialmente en personas diagnosticadas con el síndrome del intestino irritable (SII), ya que se presume que entre el 7% y el 78% de las personas con SII sufren de SIBO y, por lo tanto, ya no se considera inducido por un trastorno psiquiátrico. ²

¿Cuáles son los síntomas del SIBO?

Los síntomas del SIBO pueden incluir distensión abdominal y/o malestar o dolor después de las comidas; eructos y/o gases excesivos; náuseas; acidez estomacal o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE); sensación de saciedad y digestión lenta; heces blandas y/o estreñimiento crónicos; alternancia de heces blandas y estreñimiento; movimientos intestinales urgentes; esteatorrea (exceso de grasa en las heces); halitosis (mal aliento) y/o mal sabor de boca; problemas de la piel como acné, rosácea, fatiga, pérdida de peso y deficiencias de hierro y/o vitamina B12; o cualquier combinación de los anteriores. Las bacterias utilizan tanto el hierro como la vitamina B12 para su propio metabolismo, lo que puede inducir una deficiencia funcional del hierro y vitamina B12 biodisponibles en el cuerpo. Se puede sospechar de la existencia de SIBO en los casos en que no hay una justificación clara de una anemia por deficiencia de hierro  o una anemia megaloblástica. También se puede sospechar de SIBO si la dieta baja en oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables (FODMAP, por sus siglas en inglés) es beneficiosa o si una dieta rica en fibra empeora los síntomas intestinales. Se puede sospechar de SIBO si es difícil identificar qué alimentos empeoran los síntomas a través de la restricción dietética y si los probióticos tomados por sí solos parecen provocar síntomas en lugar de mejorarlos. De hecho, hay algunos alimentos que tienden a empeorar los síntomas intestinales cuando hay SIBO, y estos son el ajo, las cebollas, las manzanas, las peras, los albaricoques, los mangos, los duraznos, las ciruelas, la coliflor, el brócoli, los espárragos, el repollo, los frijoles, las lentejas y las legumbres.

La causa subyacente

Lo que es exclusivo del SIBO, en comparación con otros trastornos gastrointestinales (GI), es la disfunción del síntoma de motilidad nerviosa-intestinal en el cuerpo, llamado complejo motor migratorio (CMM). Cuando el CMM funciona correctamente, mueve los alimentos digeridos del intestino delgado al intestino grueso. Existe una posible asociación entre la gastroenteritis viral aguda y la aparición de síntomas del SII como diarrea crónica, estreñimiento crónico y ERGE. ,  ,  La enfermedad infecciosa aguda es una forma en que el CMM se puede debilitar, y los factores asociados con la disminución del CMM son la diabetes de larga duración o el trastorno del tejido conjuntivo. En un estudio posterior a un brote de gastroenteritis viral (GE) transmitido por el agua, se demostró que la GE del norovirus conduce al desarrollo de SII posinfeccioso en una proporción sustancial de pacientes (13%), lo que posiblemente conduce al SIBO. Cuando hay un CMM disfuncional, la comida tarda más en salir del intestino delgado, por lo que hay un barrido ineficiente de bacterias del intestino delgado al intestino grueso.

Puede haber otras causas en el desarrollo del SIBO y estas incluyen hipoclorhidria o uso crónico de medicamentos antiácidos, insuficiencia biliar lesión cerebral traumática, estenosis / adherencias intestinales, disfunción de la válvula ileocecal, cirugía intestinal, enfermedad celíaca, gastroparesia (causada por la diabetes) y enfermedad inflamatoria intestinal, o cualquier trastorno que provoque la acumulación de bacterias en el intestino delgado debido a un barrido ineficiente o retrógrado desde el intestino grueso.

Hay un gran número de condiciones asociadas con el SIBO: permeabilidad intestinal, enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA), ,  cistitis intersticial, hipotiroidismo, síndrome de piernas inquietas, intolerancia a la histamina, extirpación de la vesícula biliar, condiciones autoinmunes, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, esclerosis sistémica. ,  Las investigaciones han demostrado que la EHGNA se correlaciona con una mayor permeabilidad intestinal, así como con una mayor prevalencia del SIBO. Además, también se encuentra que la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) está significativamente correlacionada con el SIBO. Sin embargo, estos hallazgos sugieren que hay correlación y no causalidad, y pueden estar estrechamente interrelacionados.

Si se sospecha de SIBO, la prueba de aliento de SIBO es un método popular y no invasivo. Si bien las investigaciones aún están determinando cuál es la prueba más sensible, los sustratos que se utilizan para la prueba con frecuencia arrojan falsos positivos, y la variación individual en el tiempo de tránsito intestinal también puede generar falsos negativos o positivos. Las pruebas de aliento tienen una alta especificidad aunque una sensibilidad muy baja, en comparación con la mejor prueba de referencia que es el aspirado del intestino superior. Sin embargo, con la orientación adecuada, la prueba del aliento puede ser útil. Si es positiva, se utiliza la administración adecuada de un tratamiento de erradicación en función de los resultados. Una vez que se trata el crecimiento excesivo, es probable que los síntomas digestivos y asociados se resuelvan, y el tracto digestivo se puede tratar con un protocolo de recuperación que implique modificaciones en el estilo de vida y la nutrición, así como tratamientos con hierbas y nutracéuticos.

¿Qué es la prueba de aliento de SIBO y qué puedes esperar?

La prueba de aliento de SIBO incluye una dieta de preparación el día anterior, para limitar las posibilidades de que ciertos alimentos interfieran con los resultados de la prueba. Las bacterias del SIBO se alimentan principalmente de azúcares y productos vegetales, por lo que, según el SIBO Centre for Digestive Health (Centro SIBO para la Salud Digestiva), los únicos alimentos que se deben consumir durante la dieta de preparación son: ³⁷

• · Cualquier carne, ave, pescado o marisco que no esté curado o preservado en agua salada
• · Arroz blanco cocido al vapor
• Huevos
• · Consomé claro de carne (hecho solo de la carne; sin hueso, cartílago o vegetales)
• · Grasas / aceites (coco / oliva / aceites vegetales, mantequilla o manteca de cerdo)
• · Sal y pimienta (sin otras hierbas / especias)
• · Café negro diluido y/o té negro diluido (simple, sin edulcorantes ni crema, no té verde ni de hierbas)
• · Agua corriente (no agua mineral ni agua con aditivos)

También se recomienda hacer un ayuno nocturno y luego se recolecta una muestra de aliento inicial. El día de la prueba, se toma una solución (generalmente lactulosa) y se recolectan muestras de aliento durante las siguientes tres horas para evaluar la producción de hidrógeno y metano de las bacterias del intestino delgado presentes. Se consideraría un resultado positivo si hay un aumento en los gases. El hidrógeno y el metano son los dos gases principales que puede detectar la prueba de aliento de SIBO. Las pruebas de aliento más nuevas también pueden detectar gases de sulfuro de hidrógeno.^39,40,41

Qué hacer al obtener un resultado positivo

Existen dos fases del tratamiento del SIBO, que incluyen la fase antimicrobiana o de erradicación y la fase de recuperación, que incluye la curación digestiva y la prevención de la recurrencia del SIBO.

Primer paso: la fase de erradicación

El tratamiento depende de qué gases se detectaron en el rango nocivo para la salud e incluiría de dos a cuatro semanas de uno o más antimicrobianos, que pueden incluir antibióticos (neomicina o rifamaxina), ,  ,  ,  hierbas antimicrobianas (sello de oro, mirra, tomillo, ajo, orégano, berberina, uva ursi e hidrosol de plata), ,  o, si no responde a esos, se utilizarían agentes que son disruptores de biopelículas (si este es un concepto nuevo para ti, ¡los disruptores de biopelículas eliminan la capa protectora de las bacterias que queremos erradicar!). Ejemplos de disruptores de biopelículas incluyen subnitrato de bismuto, DMPS y ácido alfa-lipoico, N‑acetilcisteína y aceite de semilla de comino negro. ,  Otras consideraciones para el éxito desde el punto de vista holístico incluyen agentes que ayuden a las vías de desintoxicación del hígado, para aplacar elementos como los radicales libres. Estos incluyen el cardo mariano, la cúrcuma, el diente de león, la alcachofa, el ácido alfa-lipoico, la hierba Schizandra chinensis y la N-acetilcisteína. En la práctica, como médico naturopático, pareciera que la combinación de antibióticos como la rifaximina y un antimicrobiano a base de hierbas, es lo más efectivo para la erradicación del SIBO, posiblemente debido a los otros efectos de las plantas medicinales.

En un estudio pequeño se ha demostrado que el probiótico Lactobacillus casei, junto con tratamiento antibiótico, es más efectivo que los antibióticos solos para el alivio de los síntomas. Los probióticos Saccharomyces boulardii también se pueden considerar en personas con síndrome de intestino corto, pero no se encontró que fueran eficaces en pacientes con SII.

La erradicación generalmente toma de dos a cuatro semanas de tratamiento; sin embargo, los agentes de biopelícula se pueden usar con antelación. La dieta elemental, que es una combinación de aminoácidos, azúcares específicos, grasas, vitaminas y minerales, puede utilizarse por períodos de 14 a 21 días, como alternativa a los antimicrobianos. La dieta elemental, que es la única dieta basada en la ciencia hasta la fecha, es posiblemente efectiva para revertir el SIBO. Sin embargo, esta dieta no incluye alimentos sólidos, lo que la hace extremadamente difícil y posiblemente perjudicial para ciertas poblaciones vulnerables.

Segundo paso: la fase de recuperación

Una sugerencia simple para prevenir la recurrencia del SIBO, es espaciar las comidas con 2½ a 3 horas de diferencia. Este es el tiempo ideal para que el CMM pueda realizar su contracción completa y barrer cualquier bacteria del intestino delgado al grueso. Además, durante el tratamiento, se deben evitar los alimentos fermentados como el kimchi, el chucrut, la kombucha, el yogur, el miso, etc, para no alimentar aún más el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado, ¡incluso de las beneficiosas!

De ser necesario, otros suplementos para la curación intestinal incluyen L-glutamina, zinc carnosina, N-acetilglucosamina y omega-3. Para fortalecer el CMM, se pueden sugerir los procinéticos (un tipo de fármacos que mejoran la motilidad gastrointestinal), como un fármaco llamado prucaloprida, o también tratamientos naturales como 5-hidroxitriptófano (5-HTP) o jengibre. Otros procinéticos farmacéuticos incluyen dosis bajas de eritromicina y dosis bajas de naltrexona, que es especialmente beneficiosa en personas con condiciones autoinmunes. También es crucial como apoyo en caso de hipoclorhidria gástrica (que reduce la función antibacteriana del estómago) y/o disfunción del esófago inferior, lo cual se puede hacer utilizando clorhidrato de betaína, hierbas amargas como la genciana o D-limoneno (también un procinético suave). Las recomendaciones específicas de tratamiento se analizan mejor con el proveedor de atención médica, médico naturopático o médico de familia.

Conclusión

El SIBO es una causa cada vez más común de problemas digestivos y, como se mencionó, puede empeorar muchos síntomas y problemas de salud asociados. Es fundamental erradicar el crecimiento excesivo, sanar el tracto digestivo y prevenir la recurrencia del SIBO para tener una salud óptima.